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Geschichte |
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Das Quelle-System
Das Anwendungspotential der elektronischen Computer wurde offenbar da zuerst erkannt, wo betriebsorganisatorische Aspekte und rationelles Handeln oder Produzieren die Basis einer Firma bildeten. So war die erste elektronische Rechenanlage LEO in Großbritannien für einen Teeversandhandel gebaut worden. In Deutschland ging ein vergleichbarer Impuls bei Transistorrechnern vom Auftrag des Großversandhauses Quelle in Fürth aus, das ab 1954 mit dem Bau eines neuen Versandgebäudes zugleich ein völlig neuartiges rechnergesteuertes Versandsystem plante. Quelle beauftragte die Firma Standard Elektrik (später Standard Elektrik Lorenz (SEL) AG). Die Anlage sollte bis Oktober 1957 fertiggestellt sein und den bis ins Detail durchorganisierten Versand von mindestens 100.000 Sendungen pro Tag realisieren. Zugleich sollten für die Bestellungen und Rechnungslegungen alle notwendigen Rechenarbeiten, die Lagerbestandsbuchung und -fortschreibung sowie Verfügbarkeitsauskünfte über alle 15.000 Artikel erfolgen. Kombiniert wurde alles mit einem neu entstehenden Transportsystem aus Rohrpostlinien und Transportbändern.
Kennzeichnend für die gesamte Projektdurchführung war, dass bereits die eigentliche technische Aufgabenstellung gemeinsam von den Quelle-Fachleuten und den Entwicklungs- und Vertriebsabteilungen der SEL erarbeitet wurden. Hierbei wurden wirtschaftliche, technische und finanzielle Erwägungen den Rationalisierungsmöglichkeiten sowie dem zukünftigen Ausbau des Versandgeschäfts gegenüber gestellt. Nach Meinung der technischen Entwickler konnten nur Transistoren die benötigte Zuverlässigkeit und einen akzeptablen Energieverbrauch in der hohen Betriebsgeschwindigkeit des Dauerbetriebs gewährleisten. Software wurde aus denselben Gründen nicht verwendet. Das pünktlich fertiggestellte System arbeitete mit acht fest verdrahteten Programmen, die durch einfachen Tastendruck eingeschaltet wurden; weiterhin mit einem zentralen Rechenwerk sowie fünf speziell entwickelten äußerst leistungsfähigen Magnettrommelspeichern, die während der gesamten Betriebszeit von elf Jahren fehlerfrei funktionierten.
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